现实主义始终是电影史的重要脉络，它让电影摆脱了纯粹幻想和娱乐的束缚，成为直面社会真实与人类困境的艺术。现实主义电影往往以敏锐的社会观察、深刻的人物塑造和纪实的美学风格，推动电影成为大众理解社会、反思人生的重要媒介。以下五部影片，堪称世界影史上最具代表性的现实主义佳作，它们不仅影响深远，更成为各自时代与地域社会变革的见证。
意大利新现实主义的巅峰之作《偷自行车的人 Bicycle Thieves (1948)》以平民视角描摹战后社会，采用非职业演员和实景拍摄，塑造了真实可感的社会困境。这部影片的影响力在影史上极为深远，它不仅推动了意大利新现实主义成为全球电影运动，还启发了后续世界各地的现实主义创作。影片用极致的简朴与克制，达到了情感和社会批判的高度统一。
日本黑白电影时代的巅峰代表《东京物语 Tokyo Story (1953)》以极简主义的镜头和深沉的节奏，展现家庭、代际与社会变迁的复杂关系。导演小津安二郎以固定机位、长镜头和细腻的空间调度，成就极具辨识度的现实主义风格。影片对社会现实的体察和对人性细节的捕捉，使其成为世界电影中最具温度和穿透力的现实主义经典。
法国新浪潮代表作《四百击 The 400 Blows (1959)》用自传化的视角描写了青少年困境，展现了社会体制与个体成长的冲突。导演特吕弗采用大量实景外拍和即兴表演，打破传统叙事程式，让现实主义与个人化表达结合。影片既是法国新浪潮的旗帜性作品，也是世界电影史上关于社会边缘群体最动人的现实主义注解。
伊朗新浪潮的代表作《何处是我朋友的家 Where Is the Friend’s House? (1987)》以儿童视角切入，借助极其日常的故事结构和纪实风格，展现社会伦理与人性光辉。这部电影在极简中蕴藏着巨大情感能量，体现了伊朗电影对社会现实的温柔关注和诗意表达，也让全球观众重新发现了现实主义美学的独特可能性。
近年罗马尼亚新浪潮的里程碑作品《四个月零三周零两天 4 Months, 3 Weeks and 2 Days (2007)》以冷峻的长镜头和纪实化叙事，直面社会禁忌和女性命运。影片用极度克制的影像和紧张的空间调度，揭示社会体制下的个体困境。它不仅是罗马尼亚新浪潮的重要代表，也让现实主义美学在当代电影中焕发新生。
这些现实主义影片，与“影史必看五部：五部真正改变电影史的经典”、“影史家庭题材五部：五部关于家庭本质的影片”等站内已讨论主题遥相呼应，共同构成了电影史上关于社会与人性的核心讨论。无论是经典的新现实主义，还是当代的社会纪实风格，它们都以极致诚恳的影像，照亮了不同时代和地域的真实世界。